Qui l’aurait cru ? Moi.
Les Namuroises sont en finale des playoffs 2025-2026. Et si certains y voient une surprise, ce n’est pas totalement mon cas.
Avant de parler de cette finale, un regard sur les demi-finales s’impose, et notamment sur les Castors Braine.
Les Castors ont pourtant réalisé une excellente saison, malgré les difficultés de cette année blanche : ni Coupe, ni championnat au bout. Et pourtant, tout n’avait pas commencé sous les meilleurs auspices, avec une infirmerie bien remplie, des réajustements en cours de saison, et une campagne en EuroCup Women plus que réussie.
C’est précisément pour cela que cette fin de saison interroge.
Je pense que peu de personnes pourraient aujourd’hui donner une seule explication. Mon sentiment — et cela reste une lecture personnelle fondée sur des éléments observés — est qu’une accumulation de facteurs a pu fragiliser une cohésion de groupe qui n’était plus aussi naturelle qu’auparavant.
J’ai perçu, en coulisses lors de mes reportages, un manque de confiance plus visible chez certaines joueuses. Quelques coups de sonde me faisaient aussi état d’une mini-crise, sans entrer volontairement dans les détails, afin de ne pas alimenter de faux commentaires ou des interprétations hasardeuses.
Le changement de coach en fin de parcours m’a semblé une bonne décision. Mais lorsque l’équilibre d’un noyau devient fragile, même le talent d’un entraîneur comme Phivos Livaditis ne peut pas tout corriger si le problème est plus profond.
Tous ces propos relèvent évidemment de suppositions, nourries uniquement par ce que j’ai pu vivre et observer au bord du terrain. Dans ma position de média et photographe, je garde naturellement un droit de réserve.
Une chose reste certaine : aucun club, même les plus grands, n’est à l’abri d’un mauvais passage.
Et c’est là que le contraste avec Namur devient intéressant.
Chez les Basket Namur Capitale, tout semble porté par une dynamique inverse : sérénité, confiance et relâchement maîtrisé. J’avais déjà perçu cela lors de la finale de la Belgian Women’s Basketball Cup : des joueuses détendues à l’échauffement, souriantes, tandis qu’en face Braine apparaissait plus fermé, plus crispé.
Ce n’était pas anodin.
Il y a à Namur un esprit familial réel. Et il a un impact immense, surtout sur les plus jeunes. Cela se sent dans le groupe, dans les attitudes, jusque dans les tribunes où les familles accompagnent massivement les joueuses.
Cet environnement compte.
Je ne rentrerai pas dans le débat des étrangères : pour moi, ce n’est pas un problème. Elles apportent une vraie plus-value au haut niveau, à condition que cela soit bien intégré dans un équilibre collectif.
Et collectivement, Namur progresse.
Le travail de Laurent François est remarquable. Ses rotations sont millimétrées, sa lecture du groupe plus fine, et sa structure de jeu a fait très mal à Braine. On l’a vu lors du match du 19 avril avec cette défense étouffante et ce marquage individuel sur l’intenable Emmeline Leblon.
Même sans Wivine Defosset, en revalidation, Namur a compensé par le collectif.
Et c’est là sa force.
Mais en finale, c’est une autre montagne.
Les Kangoeroes Mechelen, c’est une mécanique presque sans erreur. Une stabilité rare, une cohésion remarquable, un jeu propre, strictement exécuté.
Sous la direction de Arvid Diels, rien ne passe. Une joueuse sort du cadre ? Banc immédiat. Pas d’état d’âme.
C’est dur. C’est froid parfois. Mais terriblement efficace.
Les confrontations directes cette saison penchent d’ailleurs pour Malines :
- 26/10/25 : Namur – Mechelen 65-76
- 08/02/26 : Mechelen – Namur 79-58
Deux victoires malinoises, dont une très lourde.
Et pourtant…
Le suspense existe.
Car si Mechelen semble avoir peu de failles, Namur possède cette dynamique qu’on ne mesure pas toujours dans les statistiques : une équipe qui croit, qui vit bien ensemble, qui joue libérée.
Et cela, en playoffs, peut changer une série.
Mon prono ?
Vendredi à Namur : victoire namuroise de 3 points.
Dimanche à Malines : victoire des Kangoeroes de 10 points.
Et si belle il y a mardi… alors là, suspense total.
Je vous replonge dans cette confrontation du mois de février entre les deux équipes avec mon reportage photo sur place.
Et si personne n’y croyait… moi, si.
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