L’aventure européenne s’arrête ici pour les Castors Braine et les Kangoeroes Mechelen. Hasard des chiffres, nos deux équipes ont terminé leur parcours sur le même total offensif hier soir : 59 points. Une soirée qui marque la fin de la campagne belge en EuroCup, mais qui laisse place à la fierté d’avoir vu Namur, Braine et Malines défendre nos couleurs.
Kangoeroes Mechelen : Une sortie la tête haute La tâche s’annonçait titanesque pour les Malinoises après leur défaite à domicile face à Lattes Montpellier (66-80). Pourtant, en terre française, Mechelen a montré un visage séduisant. Battues sur le fil (57-59), elles ont tenu tête à un grand d’Europe. Dans ce combat, Heleen Nauwelaers a pris ses responsabilités (16 points, 5 rebonds), bien épaulée par une J. Nicholson impériale sous les panneaux avec un double-double (15 points, 13 rebonds). Un score serré qui a le mérite d’exister face à une telle opposition.
Castors Braine : Des regrets en Pologne Du côté de Braine, le sentiment est plus mitigé. Battues 67-77 à l’aller, les Castors avaient le potentiel et l’effectif pour renverser la vapeur à Lublin. Malheureusement, à ce niveau de compétition, la sanction est immédiate : le manque de réussite aux lancers francs et derrière la ligne des 3 points, couplé à quelques baisses de régime, ne pardonne pas. Malgré les efforts de Deysha Gaston (13 points, 8 rebonds) et de Gergana Ivanova (12 points), Braine s’incline 68-59 (une défaite de 9 points, similaire au match aller). Une élimination qui laisse un goût d’inachevé tant la qualification semblait à portée de main si la mire avait été mieux réglée.
Place aux joutes nationales Merci à nos clubs pour ces émotions européennes. Le focus se tourne désormais vers le championnat et, bien sûr, la très attendue finale de la Coupe de Belgique fin mars, qui verra s’affronter Namur et… Braine, qui avait justement éliminé Malines en demi-finale. La saison est loin d’être finie !